Развлекаясь в кругу семьи после традиционного праздничного ужина, 52-летний Шмидт достал служебный револьвер, вставил один патрон, закрутил барабан и объявил жене и детям, что сейчас сыграет в русскую рулетку. И сыграл, поразив себя в голову первым же выстрелом.
Тяжелораненого лесничего доставили в больницу, где он и скончался в воскресенье. Сотрудники полиции квалифицировали происшествие не как самоубийство, а как несчастный случай с трагическим исходом на почве злоупотребления алкоголем.
Револьвер полагался Шмидту для выполнения служебных обязанностей, в число которых входило избавление от мучений травмированных или больных лесных зверей.