Фешенебельное судно стоимостью 550 млн фунтов стерлингов призвано возродить традиции легендарной Queen Mary, созданной в 1936 году и бывшей долгое время самым быстрым и комфортабельным лайнером на маршруте между Старым и Новым Светом.
8 января лайнер был освящен королевой Великобритании Елизаветой II. В лучах заходящего солнца епископ Винчестерский Майкл Скотт-Джойнт прочел молитву, благословляющую спущенный на воду лайнер. "Я называю это судно именем Queen Mary 2, пусть Бог благословит его и всех тех, кто будет на нем плавать", - сказала затем королева. Для удачи о борт лайнера была разбита бутылка шампанского, а затем последовал праздничный салют.
На 17-палубной Queen Mary 2, которая будет ходить под британским флагом, созданы все условия, чтобы удовлетворить самые взыскательные вкусы: множество баров и ресторанов, зал для танцев, библиотека, пять плавательных бассейнов, планетарий, кинозал, даже теннисный корт и поле для гольфа. В 1500 каютах лайнера могут одновременно разместиться 2600 пассажиров, а его экипаж составляет 1250 человек.
Огромное судно водоизмещением 150 тысяч тонн достигает 345 метров в длину, 41 - в ширину и 47 - в высоту. Мощность силовой установки - 154 тысячи лошадиных сил. Этого достаточно, чтобы освещать город с населением 300 тысяч человек.
Крупнейшее из существующих в мире круизных судов было построено на верфях Франции менее чем за два года. Напомним, что 15 ноября во время экскурсии на Queen Mary 2 на верфи в Сен-Назере произошла трагедия: рухнула часть сходней, на которых находилось несколько десятков человек. В результате падения с 15-метровой высоты 12 человек погибли на месте, 4 позднее скончались в клинике. 32 человека получили ранения и травмы.
12 января лайнер отправится от берегов Великобритании в свое первое двухнедельное трансатлантическое путешествие в Форт-Лодердейл в штате Флорида на восточном побережье США. Все билеты на этот круиз уже распроданы. Цены на них начинаются от 1300 евро, а стоимость самых фешенебельных апартаментов на борту достигает 41 тыс. 200 евро. Полный аншлаг наблюдается и на билеты на второй круиз Queen Mary 2 по маршруту Саутгемптон - Нью-Йорк, запланированный на апрель этого года.
В течение зимы Queen Mary 2 успеет побывать еще на Карибах и в Южной Америке, а полное кругосветное путешествие будет совершено за 125 суток, и цена билетов на него начинается от 11 687 фунтов стерлингов. Совершить же 6-дневный трансатлантический вояж можно будет за 999 фунтов стерлингов.
Затем Queen Mary 2 пришвартуется в греческом порту Пирей. На судне будут жить туристы, которые приедут на Олимпиаду 2004 года.