Ризал рассказал, что работал на строительстве мечети, когда огромная волна хлынула на город.
"Я видел, как вода унесла моих родителей и сестру, потом я заметил дерево, вырванное с корнем, и уцепился за него", - рассказал он после того, как пришел в себя.
В течение восьми дней Ризал питался кокосами и пакетиками с быстрорастворимой лапшой, которые в большом количестве плавали вокруг дерева.
"Еще кругом были трупы, много трупов, - говорит он. - Поначалу мое дерево с трудом могло плыть среди них".
На третий день у Ризала появился попутчик. Его дерево сблизилось с большим горшком, за который держался другой индонезиец, некто Фадхил. Ризал разрешил ему перебраться к себе на дерево. На пятый день у Фадхила не выдержали нервы, и он решил плыть к берегу.
"Я отказался с ним плыть, потому что мы даже не знали, в какой стороне берег. Я не знаю, что с ним случилось", - говорит Ризал.
На восьмой день, когда силы уже оставляли индонезийца, его заметил один из матросов проплывавшего мимо корабля. На фото, сделанным одним из членов команды видно, как человек в желтой майке стоит на полузатопленном дереве и машет рукой в сторону камеры.
"Его спасла желтая майка, если бы не она, мы бы, возможно, не заметили его", - заявил журналистам шкипер южно-африканского судна.
Ризал рассказал, что на шестой или седьмой день он видел на горизонте корабль, но не смог привлечь внимание экипажа.
По словам врачей, жизнь Ризала Шахпутри сейчас вне опасности. В настоящее время он находится в одной из больниц столицы Малайзии Куала-Лумпура.