Единственным соперником в преддверии этого этапа у "Шумми" был финн Кими Райкконен из "Макларена". Однако этот пилот занял второе место. Стоит отметить, что он поднялся на вторую ступень пьедестала японского "Гран-при" с восьмого, занятого в квалификации.
Всего одно очко отделяло Шумахера от рекорда "Королоевский гонок". Напомним, что пять чемпионатов в 50-е годы прошлого века выиграл аргентинец Хуан-Мануэль Фангио. В этот сезон Шумахер вошел, как повторитель рекорда аргентинца. Однако завершил чемпионата немец, превзойдя и это достижение.
Именно это очко и набрал Шумахер, приехав к финишу на восьмой позиции, что впрочем, чемпионом ему стать не помешало. Сезон сложился для "Шумми" весьма непросто. Многие говорили, что все в этом году против него, и, в частности, новые правила, которые установила международная автофедерация. Однако Шумахер преодолел все трудности, доказав, что он великий гонщик.
Отметим, что второе место по итогам сезона занял финн Кими Райкконен, который в случае победы становился бы самым молодым пилотом, выигравшим первенство. Однако перед японским "Гран-При" перед ним стояла невыполнимая задача. Он должен был выигрывать гонку, а Шумахер, не должен был приходить в зачетной зоне. В итоге "Шумми" набрал 93 очка, а Райкконен - 91.
Впрочем, отметим, что Райкконен боролся до конца. Более того, после столкновения с младшим братом Ральфом и японцем Такумой Сато, Михаэль Шумахер долгое время находился вне очковой зоны, Райкконен, между тем, все ближе подбирался к лидерам. Напомним, что финский пилот закончил квалификацию на восьмом месте, но в итоге стал вторым, что само по себе является достижением.
Однако результату Рубенса Баррикелло суждено было остаться лучшим в этот день. "Это очень плохой результат. Я должен был финишировать первым сегодня. Впрочем, мы не проиграли сезон", - сказал после окончания гонки опечаленный Райкконен.
Напомним, что выиграв два титула с командой "Бенеттон", Шумахер четыре последних года был лучшим в составе "Феррари". Дэвид Култхард стал третьим по итогам гонки, но даже такой плотный финиш не помог "Макларену" взять первое место в "Кубке Конструкторов". Дженсон Баттон пришел к финишу четвертым, а Ярно Трулли из "Рено" остался на пятой позиции.
Такума Сато заменил Жака Вильнева в БАРе раньше чем предполагалось, и вышел на старт родного "Гран-при". В итоге японец пришел шестым, к немалой радости своих почитателей. И, наконец, последнее место перед Михаэлем Шумахером занял бразилец Кристиано Да Матта. А вот Хуан-Пабло Монтойя выбыл из гонки уже на 12-м круге. Таким образом, после вылета колумбийца "Феррари" лишился еще одного соперника в споре за "Кубок Конструкторов". Итальянская "конюшня" набрала - 158 очков, а "Уильямс" - 144.