Сегодня средняя зарплата на Украине составляет всего лишь около 62 долларов, и Украина занимает 128-е место в мире по производству валового внутреннего продукта на душу населения. Уровень безработицы в стране составляет 12%, а ее централизованная экономика - наследие советского времени - задыхается от долгов и недостатка инвестиций.
Некоторые видели в украинских выборах битву за сердце и душу, а также за богатства Украины.
С одной стороны стоят прозападные националисты, которые выступают в поддержку демократии и реформ. С другой - поддерживающие Москву политические и деловые круги, которые считают Россию гарантом будущей стабильности и безопасности на Украине.
Успех пророссийского кандидата Виктора Януковича на выборах будет истолкован как усиление влияния Москвы в странах ближнего зарубежья.
Кандидат от оппозиции Виктор Ющенко намеревался изменить направление внешней политики Украины в сторону сближения с Западом. Он сторонник вступления Украины в Европейский союз и НАТО. Но сегодня стало очевидным, что только протест народных масс может привести Ющенко к власти.
Вчера сторонники Ющенко призвали население Украины к всеобщей забастовке и акции гражданского неповиновения. Но, что бы ни произошло на улицах украинских городов, геополитическая война между Россией и Западом будет продолжаться, как и внутренняя политическая борьба на Украине.
Усиливаются противоречия между жителями Восточной и Западной Украины, между кланами украинских олигархов и молодым поколением, которое требует перемен. Результатом может стать усиление нестабильности и экономический кризис на Украине.
Соединенные Штаты вместе с европейскими странами попытались оказать влияние на украинские выборы, направив на них официальных лиц в качестве наблюдателей, выделив 13 млн долларов на поддержку демократии на Украине и пригрозив санкциями в случае фальсификации результатов.
Вашингтон надеялся повторить свой успех во время выборов в Сербии 2000 года и в Грузии 2003 года, когда удалось добиться смены правящих режимов этих стран. На Украине Соединенные Штаты оказывали поддержку студенческой организации "Пора", которая придерживалась той же тактики, что и молодежное движение "Отпор" в Сербии.
Но авторитет США в глазах украинцев ухудшился после того, как американцы атаковали "братьев-славян" в Сербии. Многие жители страны были также не согласны с решением президента Украины Леонида Кучмы направить украинских солдат в Ирак для того, чтобы задобрить Вашингтон.
У Украины есть долгие исторические традиции отношений с Россией. Путин использовал в своих интересах старые привычки украинцев, а также опасения, которые они испытывают по отношению к Соединенным Штатам. Он энергично вмешался в предвыборную кампанию на Украине на стороне Януковича, посетив Киев, выступив в прямом эфире по украинскому радио и заявив о новых инициативах экономического сотрудничества между Россией и Украиной. И вот итог: Путин одержал победу на Украине.
Однако, как отмечает немецкая газета Frankfurter Allgemeine, приверженцы кандидата от оппозиции Виктора Ющенко убеждены в том, что победа у него украдена. Такая реакция на постсоветском пространстве является сейчас делом обыденным, однако и факты, установленные международными наблюдателями, не допускают никаких сомнений в том, что со вторым, решающим туром президентских выборов на Украине далеко не все так чисто, как хотелось бы. Манипуляции, нестыковки и всякого рода несуразицы - и все это для того, чтобы гарантировать преемственность между уходящим президентом Кучмой и политическим "зиц-председателем" олигархов и фаворитом Кремля. (Перевод статьи публикует сайт Inopressa.ru)
В настоящий момент, когда Виктор Янукович объявлен победителем, а приверженцы Ющенко не боятся конфронтации с государственной властью, остается лишь затаить дыхание и надеяться на благоразумие милиции и армии.
Российский президент Путин дал четко понять, кого он в дальнейшем хочет видеть правителем в Киеве. Чтобы обеспечить победу Януковича и воспрепятствовать прозападному Ющенко, который мечтает о ЕС и НАТО, получить большинство голосов, он дважды лично вмешивался в ход предвыборной кампании.
Нельзя же полагаться на волю случая, другими словами - на одну лишь волю избирателей. Путин, который в последние месяцы успешно маргинализировал демократическую оппозицию в России, может ожидать от Януковича покорности и преданности, еще большего упрочения связей и отношений Украины с Россией - получается что-то вроде псевдонезависимости милостью Москвы.
В столицах Европы, где до сих пор избегали поднимать вопрос о будущем соседней Украины (правительство в Вашингтоне проявило в этом смысле большую бдительность и чувствительность), должны пристально изучить, не являются ли украинские президентские выборы частью более объемного реставрационного процесса - с Москвой в центре. С точки зрения геополитики европейцам не может быть безразлично, какие отношения царят в этой большой стране; продвигается ли она вперед по пути к демократии и рыночной экономике или "добровольно" отдается России.
Именно поэтому многие государства - бывшие советские республики, все еще не уверенные в своем суверенитете и хорошо знающие возможности России и ее практику дестабилизации, с такой озабоченностью смотрят на Киев. Если бы фамилия победителя была Ющенко, Москве, скорее всего, пришлось бы окончательно распрощаться со своими неоимперскими планами (или фантазиями). Но, как считают в избирательной комиссии, победитель носит другую фамилию.