По информации Русской службы BBC, представители местной администрации пояснили газете Global Times, что это часть регулярно проводимой перед китайским Новым годом кампании по очистке рынка товаров "культурного ассортимента", в ходе которой власти пытаются пресечь распространение порнографии и различных незаконных материалов. Именно к последним относят здесь портреты Далай-ламы.
Один из экспертов, которого цитирует газета, сравнил духовного лидера Тибета с президентом Ирака Саддамом Хусейном. По его словам, висящий на стене портрет Далай-ламы в КНР равносилен портрету Хусейна в США.
Тем не менее, по словам местных жителей, магазины продолжают тайно продавать продукцию, связанную с буддизмом, в том числе и портреты духовного лидера Тибета. Однако вывешивать их в торговых залах запрещено, в отличие от портретов руководителей КНР, демонстрация которых властями поощряется. В Тибетском автономном районе Китая хранение фотографий Далай-ламы является уголовным преступлением.
Пекин считает Далай-ламу, с 1959 года живущего в изгнании после неудавшегося восстания против правления КНР в Тибете, опасным раскольником и сепаратистом. Духовный лидер подобные обвинения в свой адрес отвергает. Как отмечают наблюдатели, в последнее время Пекин усилил риторику, направленную против Далай-ламы.