С середины января 2007 года никель подорожал почти на 10% и на торгах в Лондоне в понедельник утром обновил очередной исторический максимум в 36,9 тыс. долларов за тонну, что на 600 долларов больше уровня, достигнутого 19 января в пятницу.
Уверенный рост цен на никель связан с опасениями потребителей этого металла по поводу стабильности его поставок. На ряде крупных предприятий отрасли намечены или уже проводятся масштабные забастовки, из-за которых предложение на и без того нестабильном рынке может заметно сократиться.
Профсоюзы никелевого комбината компании Xstrata в Канаде в середине января проголосовали за забастовку, которая может начаться с 1 февраля. Пока стороны ведут переговоры. Только в середине первого месяца 2007 года завершилась длившаяся четыре месяца забастовка рабочих на шахте Eramet на острове Новая Каледония в Тихом океане. С 25 сентября завод компании на Новой Каледонии, который до забастовки производил 185 тонн продукции в сутки, снизил производство на 50 тонн в день, что привело к сокращению поставок. Сокращение производства в январе было отмечено и на комбинате Inco в Индонезии.
Еще одним фактором, в краткосрочном периоде повлиявшим на настроение биржевых трейдеров стало крушение британского контейнеровоза MSC Napoli в проливе Ла-Манш, который 18 января получил пробоину по правому борту и, покинутый экипажем, частично затонул. Судно перевозило около тысячи тонн никеля. "Одна тысяча тонн - ничто по сравнению с размером рынка, но по сравнению с нынешнеми запасами Лондонской биржи металлов - довольно существенная величина", - сказал один из трейдеров. Сейчас судно "очень медленно" буксируется одним британским и двумя французскими буксирами в ближайший порт на материке, сообщает Metalltorg.ru.
Стремительный рост цен на никель - неприятное известие для производителей легированной стали, где преимущественно и используется этот цветной металл, однако для компании "Норильский никель", которая является крупнейшим мировым производителем последние биржевые сводки говорят об отличном начале года.