Эти комментарии полностью противоречат официальной иракской позиции. Багдад неоднократно утверждал, что больше не обладает ни химическим, ни биологическим или ядерным оружием, ни ракетами средней дальности для его доставки.
В интервью лондонской газете Al-Quds al-Arabi (выходящей на арабском языке) неназванный высокопоставленный иракский чиновник заявил, что Ирак применял химическое оружие в войне с Ираном и в случае необходимости готов применить его вновь.
"Когда иракские войска были атакованы на полуострове Фао, и режим оказался под угрозой, он без колебаний применил имевшееся у него в распоряжении оружие массового уничтожения", - подчеркнул он (интервью с иракским официальным лицом газета опубликовала во вторник).
"Подобным образом, когда жители Халабджи предложили свои услуги в качестве проводников иранской армии, пытавшейся прорвать северо-восточный фронт, режим без колебаний применил химическое оружие, - рассказал иракский чиновник. - Так что не ждите от нас, что мы будем спокойно наблюдать за тем, как, в случае агрессии, нас будут пытаться лишить не только режима, но и жизни".
Al-Quds al-Arabi отказалась назвать имя иракского источника, сообщившего также детали подготовки иракских военных к возможной войне.
По словам британских источников, интервью подтверждает их подозрения по поводу того, что Ирак располагает несколькими тоннами химического и биологического оружия и приблизительно 20 ракетами Scud, а также тайно работает над ядерной программой.
"Эти угрозы меня не удивили, - подчеркнул британский чиновник. - Как мы уже отмечали в нашем досье в начале этого года, существуют убедительные доказательства наличия у Ирака химического и биологического оружия".
Западные военачальники относятся к угрозе применения этих вооружений на поле боя очень серьезно, особенно если речь идет об Ираке. "С чисто военной точки зрения, эти виды оружия не очень эффективны в плане нанесения урона живой силе противника, - отметил один британский военный источник. - Но психологический эффект будет огромным".
"Мало кто из солдат сможет продолжать вести боевые действия в случае применения химического оружия, - подчеркнул представитель ВС Великобритании. - Мы должны готовиться к войне, исходя из того, что Саддам располагает этим оружием и его применит".