По словам Марк Копли, специалиста по органической химии из Бристольского университета, из этого открытия следует, что молочнокислые продукты составляли важную часть человеческого рациона в каменном веке, почти сразу после освоения обитателями Британии животноводства, что произошло примерно 6 тыс. лет назад.
Хотя было известно, что древние жители Британских островов держали животных на мясо, оставалось неясным, использовалось ли в пищевых целях молоко жвачных животных - овец, коз и коров.
Как пишет сегодня Independent (перевод на сайте Inopressa.ru), этот вопрос важен для понимания культуры древних британцев, ведь ранее археологам не на что было опереться в данном вопросе, кроме ряда находок вроде странных сосудов или предполагаемых сит для процеживания сырной массы.
Результаты исследования, опубликованные в журнале Proceedings of the National Academy of Science, представляют собой "прямое доказательство того, что жвачные животные в Британии использовались для получения молочных продуктов уже 6 тыс. лет назад, в неолитическом, бронзовом и железном веках", говорится в сообщении.
"Наиболее значимо то, что, судя по анализу глиняной посуды, найденной в целом ряде неолитических поселений, это была уже широко распространенная практика".
Доктор Копли говорит, что он и его коллеги обработали свыше 950 глиняных черепков, собранных на 14 археологических раскопах, включая крепости каменного века Уиндмилл-хилл в Уилтшире и Хэмблдон-хилл в Дорсете.