Пока неясно, что стало причиной взрывов. CNN сообщает, что огонь на складе спровоцировали неизвестные иракцы, обстреляв помещение сигнальными ракетами.
Однако, по свидетельству местных жителей, утром в субботу американские саперы начали подрыв собранных ими ракет и артиллерийских снарядов, оставленных иракской армией. Из-за ошибки американских военных часть ракет разлетелась по жилому району Зафрания в 15 км от центра Багдада.
"Американские солдаты, - рассказал очевидец событий - 19-летний Ахмед Абдельказер, - регулярно подрывают в этом районе снаряды. Мы уже привыкли к взрывам. Но сегодня утром взрыв был особенно мощным. Я выскочил на крышу дома и увидел, как ракета сначала винтом поднялась вверх, а потом опустилась в нашем квартале. Взрывом были полностью уничтожены три дома, еще четыре - наполовину разрушены. На месте взрыва осталась воронка глубиной 7 метров".
В результате взрыва этой ракеты погибли 16 человек. Всего очевидцы видели 4 ракеты, одна из которых не взорвалась. Некоторые утверждают, что ракет было значительно больше. Утром в Багдаде были слышны по крайней мере 4-5 мощных взрывов.
Полигон размером примерно в 1 квадратный километр, на котором производится подрыв снарядов, находится в 15 километрах к востоку от центра иракской столицы - между Багдадским технологическим университетом, жилым массивом Зафрания и военным лагерем Рашид. В настоящее время район утренней трагедии оцеплен американскими войсками.
Жители пытались прорваться через оцепление. Дошло до рукопашных столкновений, утверждают журналисты с места событий. Американских солдат забрасывали камнями.
Тысячи жителей Багдада вышли на улицы города, требуя немедленного вывода американских войск из Ирака. Поводом для массовых выступлений, в ходе которых демонстрантов сопровождали колонны грузовых и легковых автомобилей, стали взрывы в иракской столице.
В руках у демонстрантов были транспаранты с надписями: "Нет - Америке! Нет - Саддаму! Да - исламу!".