По данным американских ученых, Б-53 в 600 раз мощнее бомбы, сброшенной на японский город Хиросима в годы Второй мировой войны.
Руководитель НУЯБ Томас Д'Агустино охарактеризовал нынешнее развитие событий как "важную веху" в провозглашенной президентом США Бараком Обамой программе сокращения атомных вооружений и движения к безъядерному миру.
Решение об утилизации боезарядов Б-53 соответствовало заявленной американским президентом цели "сокращения количества ядерных вооружений и их роли в стратегии обеспечения национальной безопасности США". Выданное комплексу Pantex разрешение на утилизацию бомб B-53 означало, что НУЯБ впервые за последние десять лет имеет на руках санкцию на проведение работ "со всеми типами ядерных вооружений" в арсенале США, указывало американское правительство.
Какое количество бомб Б-53 подлежит ликвидации, Вашингтон не уточнял. Согласно данным независимых американских экспертов, в распоряжении министерства обороны США находится 50 таких бомб.
Мощность Б-53 составляет 9 мегатонн. Ее длина составляет 3,8 м, диаметр - почти 1,3 м при весе она 4 тонны. Б-53 производились в период с 1962 по июнь 1965 года.
Устанавливались они на стратегических бомбардировщиках Б-52. Всего Пентагон получил 340 таких зарядов, основное предназначение которых заключалось в уничтожении хорошо укрепленных подземных бункеров советского руководства в случае войны. При взрыве Б-53 ударная волна уничтожает абсолютно все строения в радиусе 6 км, приводит к обширным разрушениям в радиусе 15 км.
Минобороны США решило в 1980-х годах вывести Б-53 из боевого состава, часть ликвидировать, оставив какое-то их число в качестве резервных ядерных зарядов - тех, которые хранятся на складах и могут быть при необходимости достаточно быстро установлены на средства доставки. С вооружения Б-53 была снята, по свидетельству НУЯБ, в 1997 году.