Полуостров, который Никита Хрущев в 1954 году подарил Украине, связывает с Россией долгая история. Его жители в большинстве своем являются русскоязычными. Хотя после распада СССР в 1991 году они приняли украинское гражданство, люди пожилого возраста в массе своей не выучили украинский язык. И во время всех политических кампаний, в том числе предстоящих 26 марта выборах в Верховную Раду, пророссийские организации размахивают жупелом украинского национализма, пишет французская Liberation.
22 февраля парламент Крыма, пользующегося на Украине статусом автономии, решил провести референдум о провозглашении русского языка вторым официальным языком. Но, судя по всему, речь идет не более чем о политической акции и этого референдума не будет. Тем более что, согласно конституции, референдум считается действительным лишь в случае, если он проводится по всей стране. "В любом случае мы знаем, каким будет ответ", – утверждает Валерий Саратов, руководитель Партии регионов в Севастополе. Его организация проводила опрос через SMS: из 223 тысяч ответивших 81% высказался "за". (Полный текст на сайте Inopressa.ru).
По его словам, русскоязычное население подвергается дискриминации. Официальные документы должны быть составлены на украинском языке, и из-за этого не все люди чувствуют себя комфортно. Русский язык обречен на медленное умирание, считает Саратов. Оппоненты с этим не согласны. В Севастополе, где из 379 тысяч жителей 72% считают себя этническими русскими, а 24% – украинцами, лишь для 7% украинский язык является родным. Украинизация образования свелась к открытию здесь в прошлом году двух детских садов. В остальных школах преподавание по-прежнему ведется на русском языке, хотя украинский является обязательным предметом. Когда прогуливаешься по городу, признаков угнетения нигде не видно. Вывески магазинов, "макдональдсов" и интернет-кафе написаны по-русски, в порту господствуют российские знамена. "В повседневной жизни всех этих проблем не существует. О них вспоминают на выборах, когда людей легко напугать", – уверен Базив.
В конце 2004 года на президентских выборах, принесших победу Виктору Ющенко, защита русского языка была одним из главных лозунгов официального кандидата Виктора Януковича. В Севастополе, где проживает 40 тысяч отставных моряков Черноморского флота с семьями, он имел самый большой успех: в городе он собрал в свою поддержку 88,9% голосов. Сегодня оранжевый лагерь не ждет чуда, но "по крайней мере, сейчас можно выйти в город", – отмечает Олег Чербаков. "В 2004 году стоило выйти с оранжевым флагом, и на тебя сыпались оскорбления".
Судьба российского флота – еще одна болезненная тема, на которой играет оппозиция. Согласно разным источникам, российский ВМФ, занимающий главные бухты Севастополя, обеспечивает от 13 до 25% городского бюджета. В городе насчитывается 12 тысяч российских военных моряков, к которым следует добавить 12 тысяч украинцев: после распада СССР флот был поделен между двумя странами. От 20 до 25 тысяч севастопольцев работают на предприятиях, относящихся к флоту, и их зарплата в два раза выше той, которую люди получают в других районах Украины.
Руководитель местного предвыборного штаба партии "Наша Украина" предлагает по окончании срока аренды разбить на территории порта большой парк с отелями и пляжами, куда могли бы вкладывать инвестиции западные предприниматели. Пока такие предложения не встречают отклика в Севастополе, где старики регулярно выходят с плакатами "Вон отсюда!", когда в порт заходит британский или французский корабль.