В среду, 21 августа, Мэннинг был приговорен военным судом к 35 годам тюремного заключения за совершение ряда тяжких преступлений, в том числе шпионаж и кражу госсобственности. А на следующий день американские СМИ обнародовали заявление 25-летнего осужденного, поведавшего, что в его жизни "начинается новый этап".
"Я хочу, чтобы все узнали, кто я на самом деле. Я - Челси Мэннинг, я - женщина", - сообщил экс-военнослужащий, добавив, что хочет "как можно скорее начать гормонотерапию".
Его адвокат Дэвид Кумбс пообещал, что "сделает все возможное", чтобы просьба Мэннинга была удовлетворена администрацией тюрьмы в Форт-Ливенуорте, передает ИТАР-ТАСС.
В то же время официальный представитель Армии США Джордж Райт напомнил, что все заключенные этого исправительного учреждения "считаются солдатами", и оказание им каких-либо медицинских услуг по смене пола не предусмотрено.
Обитатели тюрьмы в Канзасе, известной своим крайне строгим режимом и рассчитанной примерно на 500 человек, обеспечены помощью психологов и психиатров. Однако консультаций по поводу "расстройства гендерной идентификации", которым страдает Мэннинг, там не проводят.
Представитель тюрьмы в Форт-Ливенуорте Джордж Марсек признался, что впервые сталкивается с такой ситуацией. По его словам, все заключенные там - мужчины, и если Мэннинг хочет "начать гормонотерапию" для смены пола, то он должен попросить о переводе в гражданскую тюрьму.
Американские юристы считают, что добиться этого будет крайне сложно, тем более с учетом тяжести преступления и строгости наказания, определенного Мэннингу судом. В то же время они напоминают, что соблюдение прав сексуальных меньшинств является сейчас одной из важных внутриполитических проблем США, и это повышает его шансы на благоприятный исход дела.
Находясь на военной базе в Кувейте, Мэннинг однажды отправил начальству свою фотографию в женском платье и парике. Эксперты убеждены, что если Брэдли (Челси) появится в Форт-Ливенуорте в таком виде, то ему (ей) наверняка будет выделена отдельная камера.
Представитель тюрьмы подтвердил, что любой заключенный может быть изолирован от остальных по соображениям безопасности.
Одновременно с решением вопросов сексуальной ориентации Мэннинг и его адвокаты намерены добиваться смягчения наказания путем апелляции в вышестоящие судебные инстанции и подать прошение о помиловании на имя президента Барака Обамы.
Заместитель пресс-секретаря Белого дома Джош Эрнест заверил, что если такой документ поступит главе государства, то будет рассмотрен в установленном порядке.
Мэннинг, имевший звание рядового первого класса сухопутных войск и служивший в аналитическом подразделении армейской разведки, был арестован 29 мая 2010 года на американской военной базе в Кувейте.
Он передал WikiLeaks более 700 тысяч военных и дипломатических документов, а также видеофайлы, касающиеся военной операции США в Ираке в 2009-2010 годах. Это стало самой крупной утечкой секретной информации в истории Соединенных Штатов.