По словам Ибрагима, конфликт произошел во время обеда с Папой Римским Бенедиктом XVI при обсуждении ситуации на Ближнем Востоке. Как отмечает La Repubblica, в то время как Ибрагим наслаждался изысканными баклажанами и медальоном из телятины с печеной картошкой и хвалил атмосферу мира, царящую за столом, Йона Мецгер воскликнул: "Мусульманские страны тоже совершают жестокие поступки в мире".
"Я думаю, что понтифик не слышал этого разговора. Мне кажется, неправильно разговаривать о политике, как это сделал раввин, на этой встрече за мир. Мы можем выбрать и другое место для спора", - подчеркнул представитель ислама.
"Для меня было честью сидеть за одним столом с понтификом, - отметил Ибрагим в интервью Virgilio. - За таким столом необходимо было поддерживать спокойствие и безмятежность. Мой друг раввин начал разговор, задав мне пару вопросов. Он сказал: "Мы вернули вам Газу, а вы посылаете солдат воевать с нами. Я ответил ему: Сейчас не самый подходящий момент обсуждать это, однако не забывайте, что Газа всегда была наша и вы нам ее не отдавали. Тут в разговор вмешался кардинал Крешенцио Сепе, мудро отметив, что для того, чтобы разрешить подобные конфликт необходимы недели обсуждений. Мы все согласились".
"Папа - очень мудрый и спокойный человек, - поделился своими впечатлениями от встречи Ибрагим, - мы сидели за большим столом в количестве десяти человек. Возможно, Папа не заметил нашей беседы, поскольку в это время разговаривал и его собеседники сидели по обе стороны от него - это были архиепископ Кантерберийский Роуэн Уильямс и Стамбульский патриарх Бартоломей Первый. Думаю, что Папа нас не слышал. Мы говорили по-английски, а он по-итальянски по-английски. Единственный, кто нас слышал и не одобрил нашего разговора, был кардинал Неаполя. Однако он проявил мудрость, напомнив нам, что не время и не место обсуждать подобные вещи".
Впрочем, и сам Ибрагим в день открытия религиозного форума не скупился на критику. Он открыто высказывался против США и их "агрессивной политики, направленной против других стран". Ибрагим, в частности, заявил, что мусульмане "напуганы" поведением "некоторых могущественных стран, которые продолжают действовать агрессивно по отношению к другим странам, оккупируя под ложными предлогами, демонстрируя при этом всю их необоснованность, подстрекая своих союзников к проведению военных действий, как в Сомали, провоцируя смену режима и вмешиваясь во внутреннюю политику других стран".
Отметим, в Неаполе проходит Международная встреча за мир, в которой принимают участие религиозные деятели из многих стран мира. За дни работы конференции участники встречи обсудят перспективы межрелигиозного и межкультурного диалога, возможности разрешения мировых конфликтов ненасильственным путем, современное положение семьи, вопросы толерантности, проблемы иммиграции, конфликт на Ближнем Востоке.