Как выяснила полиция, мужчина находился среди аудитории слушателей и внезапно напал на лектора с ножом, нанеся ему несколько ранений. Попытки реанимации на месте результата не дали. Слушателям лекции удалось остановить подозреваемого, его мотивы и личность пока неизвестны. Серьезные травмы получил также один из слушателей лекции, который пытался защитить фон Вайцзеккера. Он госпитализирован с тяжелым ранением.
Соболезнования в связи с гибелью фон Вайцзеккера, который последние несколько лет возглавлял клинику в Шарлоттенбурге, выразил председатель Свободной демократической партии Германии Кристиан Линднер. "Отличный доктор и замечательный человек. Страшно подумать, в каком мире мы живем", - написал он в своем Twitter.
Рихард фон Вайцзеккер был президентом ФРГ в 1984-1994 годах. Его программным выступлением стала речь в 40-ю годовщину окончания Второй мировой войны в Европе. Тогда он призвал не забывать времена нацистской диктатуры и помнить о погибших. В 2004 году немецкий исследователь Гюнтер Крузе заявил, что бывший президент ФРГ состоит в дальнем родстве с основателем СССР Владимиром Ильичом Лениным, однако прямых доказательств этому не представил.