Сначала они выбирают два вагона в конце поезда, ждут, пока поезд приедет на станцию. Тут необходима быстрота и ловкость: за несколько секунд нужно взобраться на крышу вагона высотой три метра и сесть на корточки. После этого поезд отправляется, и они, поднимаясь на ноги, с бешено бьющимся в груди сердцем - ждут смерти.
Именно это произошло недавно в Нью-Йорке с Эриком Альваресом. Он даже не успел насладиться зрелищем с крыши мчащегося поезда, когда металлическая труба размозжила ему голову, отбросив тело далеко в сторону. Это произошло в один из октябрьских дней. Эрику было 14 лет.
Его подружка, 15-летняя Инди Спарроу, которая помогла ему взобраться на крышу состава, была последней, кто видел глаза Эрика, живые и взволнованные. Потом она увидела в них и ужас. Инди рассказывает: "За мгновение до того, как это произошло, Эрик понял, что ему конец. Я прочитала это в его глазах".
Такой способ пощекотать себе нервы появился далеко не вчера. Были люди, которые занимались этим в Берлине еще в 1995 году.
Только за последний месяц погибли двое молодых людей, третий, 21-летний Брайн Хохстеттер при смерти лежит в больнице. За последний год увлечение скайларкингом стало настоящей эпидемией. Десятки молодых людей пробуют его, существуют даже "тренировочные площадки" - участки метрополитена, где можно заниматься этим "серфингом" относительно безопасно.
Маленький Эрик наверняка прошел тренировку на них. В тот роковой день он вышел из своей школы в престижном районе Нью-Йорка Сохо и направился на станцию Spring Street. Здесь он вместе с двумя друзьями сел на поезд линии "С". Он сделал все идеально, однако железную трубу на своем пути предусмотреть не мог.
То же самое можно сказать о 22-летнем Кристофере Лурее, кадете военной академии, который после веселой вечеринки решил прыгнуть сверху на крышу поезда шестой линии в тот момент, когда тот выезжал из туннеля. Свидетели рассказывают, что он и его друг Брайн были абсолютно пьяны. Провод, висящий под одним из мостов, не оставил молодому человеку никаких шансов.
Надо сказать, что все жертвы - из благополучных семей. Портрет типичного серфиста-самоубийцы: живой характер, хорошие оценки в школе и склонность к бунтарству. Возраст колеблется от 14 до 23 лет, многие любители такого типа риска связаны с группами, занимающимися граффити. Среди них действует кодекс молчания, и следователи вынуждены действовать на ощупь.
Говорят, что даже существует группа лидеров, молодых людей более старшего возраста, скейтбордистов и уличных артистов, которые занимаются этим с 2000 года. Это люди, которые вступили в конфликт с мэром города Джулиани, когда тот запретил использовать скейтборды в Манхеттене. В результате запрета последовали аресты и крупные штрафы.
Однако, по данным статистики, которую ведут службы нью-йоркской подземки, еще в 1997 году было зарегистрировано 188 инцидентов, связанных с поездкой людей на крышах вагонов. В 2002 было зарегистрировано только 86, а в этом году - 58.
Но поймать "серферов" не так просто. К тому же штраф за поездку на крыше составляет всего 75 долларов.
Главарем "серферов" якобы является 22-летний молодой человек с рыжими волосами, который называет себя Daredevil (Сорвиголова), из богатой семьи адвокатов.
Крис Б., датский фотограф, давно живущий в Нью-Йорке, однажды попытался увековечить на пленке некоторых из этих отчаянных молодых людей во время их тренировок. "Когда я снимал, - рассказывает он, - ко мне подошел молодой человек около 25 лет и попросил прекратить фотографировать. В одно мгновение я оказался в окружении толпы из примерно двадцати парней. Я понял, что лучше им подчиниться".
Лоуренс Рейтер, пресс-секретарь нью-йоркского метрополитена, говорит: "Молодые люди редко взбираются на крышу поездов, но все же такое случается. В основном это происходит на открытых участках, потому что под землей спастись почти невозможно. Больше всего беспокоит то, что эти выходки почти невозможно предупредить".