Этот прибор предназначен для выполнения и измерения дозированных физических упражнений. Кроме физической закалки астронавтов, он измеряет величину их энерготрат, показатели работы сердца, сосудов, дыхание и другие параметры, передает ИТАР-ТАСС.
"Это своего рода велотренажер, который мы используем, чтобы оставаться в форме", - заявил член экипажа Джон Филлипс. По его словам, эргометр представляет собой довольно сложный для сборки прибор.
Судя по всему, именно при установке была допущена какая-то неточность. В результате педали при испытании перестали крутиться.
"Велотренажер банально заел", - резюмировал ответственный за полет Discovery в NASA Пол Дай. Он от лица техников на Земле обещает подсказать экипажу способ починить эргометр.
На борту Discovery на МКС прилетели семь астронавтов. Все они увлекаются спортом, до старта в свободное от тренировок время катались на лыжах, коньках, велосипеде, сноуборде или занимались бегом.
"При нашем нагруженном графике очень важно поддерживать здоровый дух в здоровом теле, посещая тренировочный зал на час или два каждый день", - заявил командир экспедиции, 48-летний Ли Арчамболт.
Летом 2007 года он летал на МКС в составе экипажа шаттла Atlantis, но тогда выполнял обязанности пилота. Кроме него, на орбите находятся американцы: Доминик Антонелли (41 год), Джон Филлипс (57 лет), Стивен Суонсон (48 лет), Ричард Арнольд (45 лет), 41-летний Джозеф Акаба - и 45-летний японец Коити Ваката. Последнему предстоит заменить в составе постоянного экипажа МКС американку Сандру Магнус.
В условиях невесомости мышцы человека атрофируются, кости теряют упругость и прочность. Поэтому NASA обязывает астронавтов заниматься физическими нагрузками во время полета по два часа в день.
На Discovery для этих целей имеется набор тренажеров, не только велоэргометр. Есть также адаптированная под невесомость дорожка для ходьбы с разной скоростью и под разным наклоном, система различных эспандеров.
"Даже при заевшем эргометре ребята могут продолжать заниматься упражнениями на орбите. Не вижу никаких проблем", - заключил Дай.