Два исследования хромосомы Y, результаты которых опубликованы сегодня в журнале Nature, подтверждают, что эта хромосома содержит больше генов, чем полагали ученые, а также имеет ряд защитных механизмов, которые предохраняют гены, отвечающие за производства спермы.
У женщин, как известно, две хромосомы Х, у мужчин одна хромосома Х и одна более маленькая хромосома Y. Предполагается, что в ходе эволюции хромосома Y могла содержать более 1000 генов. Однако большинство из них исчезли. Согласно последним исследованиям, генов осталось всего 78. Ранее ученые предсказали, что хромосома Y исчезнет через 5 миллионов лет.
"Гены постоянно переживают мутации. Мутации могут быть как вредными, так и полезными, но чаще всего они именно вредные", - говорит Дэвид Пейдж из Института Уайтхеда в городе Кембридж, штат Массачусетс. Тем не менее, сопоставительный анализ хромосомы человека и шимпанзе позволил обнаружить внутренние восстановительные механизмы.
"Исследования свидетельствует, что хромосома Y научилась очень эффективно предохранять свои важные гены", - говорит Ричард Уилсон из Медицинского Центра при Университете Вашингтона в городе Сент-Луис, штат Миссури.