Данные цели были сформулированы в Декларации тысячелетия. Именно она и предложила Продовольственной и сельскохозяйственной организации Объединенных Наций (ФАО) содействовать осуществлению программы Года в сотрудничестве с правительствами и другими соответствующими организациями системы ООН. Решение о провозглашении 2008 года именем картофеля закреплено и в резолюции от 22 декабря 2005 года.
Источник в ООН, пожелавший остаться анонимным, заявил, что "для дипломатов эти "международные годы" имеют незначительное значение по сравнению с урегулированием международных конфликтов. "Но мы не можем игнорировать предложения специалистов и сотрудников организации", - сказал дипломат.
Ранее Ассамблея провозгласила 2004 год Международным годом риса, отметив, что рис является основным продуктом питания для более чем половины населения мира. В указанной резолюции она также подтвердила необходимость повышения осведомленности о роли риса в ослаблении остроты проблемы нищеты и недоедания. А 2002 года был объявлен Международным годом гор.
Отметим, что 2008 года также назван Международным годом санитарии, языков и Земли.