Во время судебного процесса супружеской паре удалось доказать, что Эрик Пипл получил заболевание легких из-за воздействия диацетила - пищевой добавки, придающей попкорну масляный аромат. Эрику выплатили 18 миллионов, а его жене - 2 миллиона долларов. Не в последнюю очередь успех в суде стал возможен благодаря свидетельству докторов, утверждавших, что в конечном счете Пипл будет нуждаться в пересадке обоих легких. В течение последующих лет другие рабочие, занятые в производстве попкорна в США и за их пределами, смогли подать судебные иски против своих работодателей и получить компенсации.
До сих пор неясно, какую точно сумму получили Пиплы, так как часть денег, по словам их адвокатов, предназначалась другим рабочим компании, которым был причинен вред в результате воздействия диацетила. Пиплы не отвечают на телефонные звонки, их адвокаты не дают комментариев.
10 сентября Пиплы подали заявление о банкротстве, но оно выглядит странно для людей, получивших 20-миллионное состояние, пусть и несколько лет назад. Активы пары не превышают 33 миллионов долларов, однако супруги владеют домом, оцененным в 700 тысяч долларов. Согласно официальным бумагам, обязательства Пиплов составляют более 611 тысяч долларов.
Среди перечисленного движимого имущества - два автомобиля Honda, Chrysler PT Cruiser и мотовездеход Kawasaki Mule; спальный гарнитур, сушилка, журнальные столики, фарфор, лампы, кассетный магнитофон, микроволновая печь и камера за 50 долларов.
Чем опасен попкорн
Голландские исследователи первыми установили взаимосвязь между диацетилом - химикатом, применяемым для ароматизации попкорна, и заболеванием, известным как "попкорновая болезнь легких", которое было впервые обнаружено в 2001 году среди рабочих американского завода, выпускающего попкорн, сообщает ABC News.
Согласно исследованию американского ученого Дэвида Майклса, нагретый диацетил источает газ не только токсичный, но и потенциально смертельный. "Это просто опустошает легкие", - пояснил он. Изготовители воздушной кукурузы уже выплатили более 100 миллионов долларов убытков рабочим, получившим данное заболевание.
Среди признаков данного заболевания - сухой кашель, одышка и хрипы при дыхании. Диацетил также именуется бутандионом, а официальное наименование "попкорновой болезни" - облитерирующий бронхиолит.
Недавно сообщалось о первом прецеденте, когда судебное дело по "попкорновой болезни легких" было выиграно человеком, не имеющим отношения к изготовлению воздушной кукурузы. Американец Уэйн Уотсон из города Денвер, штат Колорадо, получил компенсацию в размере 7,2 миллиона долларов за вред здоровью, нанесенный в результате долгого употребления попкорна. По предположению врачей, болезнь развилась у Уотсона вследствие того, что он в течение нескольких лет ежедневно готовил попкорн в микроволновой печи, вдыхая при этом испарения диацетила.