"Когда-нибудь Шотландия все-таки станет независимой", - заявила Стерджен на партийном съезде, проходящем в городе Перт в центральной части страны. "То, чего последовательно добивается наша партия, все равно произойдет - рано или поздно", - подчеркнула она.
В своей первой программной речи Стерджен также уделила большое внимание личности прежнего руководителя ШНП Алекса Салмонда, назвав его "национальным героем" Шотландии. "Это - один из лучших людей нашей страны, и все мы должны испытывать благодарность за его многолетнюю работу на благо шотландского народа", - отметила Стерджен.
Возглавлявший ШНП в течение последних 20 лет и приведший ее к власти Салмонд объявил о своей отставке с партийного поста после поражения 18 сентября на референдуме о независимости страны. Тогда за выход из состава Великобритании и обретение Шотландией государственного суверенитета высказались 45% участвовавших в голосовании шотландцев, против - 55%.
В середине октября партию возглавила 44-летняя Никола Стерджен, прежде бывшая заместителем Салмонда. 18 ноября она займет пост первого министра правительства Шотландии, который освобождается в связи с уходом и с этой должности Салмонда. Избрание Стерджен гарантировано тем фактом, что ШНП обладает в шотландском парламенте необходимым большинством.