Главная цель эксперимента - получить стволовые клетки для медицинских исследований, преимущественно в области раковых заболеваний. Ученые уверены, что стволовые клетки эмбриона, зарождающиеся в первые дни беременности, можно использовать для лечения многих болезней. Однако для получения стволовых клеток эмбрион должен быть уничтожен - именно это вызывает протесты противников абортов и одновременно является главным аргументом сторонников клонирования.
Для работы над проектом создается отдельный Институт по стволовой клеточной биологии и медицине. На его открытие некий анонимный благотворитель пожертвовал 12 млн долларов.
Директором нового института стал доктор Ирвинг Вайссман, известный в медицинских кругах исследователь стволовых клеток. Он является ярым поборником идеи клонирования человека для получения стволовых клеток, и даже отстаивал клонирование, выступая в сенате.