Впрочем, западные эксперты ранее указывали, что сильный снегопад может вынудить Северную Корею замедлить приготовления к запланированному пуску ракеты. По данным американо-корейского Университета Джонса ХОпкинса, новые спутниковые фотографии свидетельствуют о том, что подготовительные работы на стартовой площадке полигона "Сохэ" идут "медленнее, чем сообщалось ранее".
Напомним, в начале декабря КНДР объявила о планах осуществить пуск ракеты с научно-исследовательским спутником между 10 и 22 декабря. Официальные Токио и Сеул заявили, что намерены добиваться отмены пуска, а в Японии была развернута система противоракетной обороны, которая должна сбить корейскую ракету при первых признаках опасности.
Подготовка к запуску вызывает беспокойство в связи с тем, что, по мнению западных стран, в действительности космическая программа КНДР является замаскированным испытанием баллистических ракет. Это является нарушением резолюций ООН, однако в Корее отвечают, что могут испытывать любые ракеты, пока они несут на себе мирные спутники, а не ядерные заряды.
Впрочем, предыдущий запуск ракеты "Ынха-3", состоявшийся в апреле нынешнего года, вызывал гораздо больше ажиотажа своей подготовкой, чем самим фактом: вскоре после старта ракета развалилась на полтора десятка частей и утонула в Японском море.