В штабе группировки отказались комментировать причину катастрофы до полного выяснения обстоятельств. Однако российские военные не исключают, что вертолет мог быть сбит чеченскими боевиками, которые активно действуют в Кодорском ущелье.
Вертолет Ми-8 с военными наблюдателями ООН вылетел из Сухуми около 9:00 по московскому времени. В 9:20 связь с ним была потеряна. Предполагаемое место падения - гора Сахарная голова, в 22 км к востоку от Сухуми. К месту происшествия направились российские военные специалисты и медперсонал.