Афян был гражданином Армении и служил в погранвойсках России в качестве контрактника в городе Гюмри на севере Армении на российской военной базе.
Сообщение об исчезновении Афяна поступило 21 февраля. Он не вышел на службу после своего выходного. Супруга военного, сообщившая о его пропаже, заявила, что с утра 21 февраля у нее нет сведений о нем. Афян в телефонном разговоре известил ее о том, что собирается выйти из арендованного ими в Гюмри дома, чтобы приехать к ней в село Мармашен. Жена добавила, что у него были "большие долги". Эту версию позже подтвердил начальник Погрануправления ФСБ РФ в Армении генерал-майор Вячеслав Бирюков.
27 февраля Следственный комитет Армении возбудил уголовное дело по факту пропажи военнослужащего.
Пограничное управление ФСБ России в Армении включает четыре пограничных отряда - в Гюмри, Армавире, Арташате и Мегри. Содержание российских пограничников в Армении (их численность - около 4,5 тысячи человек) обеспечивается правительствами двух государств примерно поровну.