Он будет руководить каналом вместо известного катарского журналиста Мухаммеда Джасема аль-Али, который в конце мая ушел с директорского поста в связи с предъявленными Al-Jazeera обвинениями в связях со спецслужбами режима Саддама Хусейна.
Телеканал неоднократно становился участником конфликтов из-за стремления предоставлять слово различным действующим в арабском регионе силам и отражать мнения, не совпадающие с официальными. Al-Jazeera подвергалась также нападкам со стороны США за подход к освещению событий в Ираке.
Аш-Шериф стоял у истоков созданного в 1996 году телеканала, административный совет которого возглавляет один из членов правящей в Катаре семьи Аль Тани - шейх Хамад бен Самер. Палестинский тележурналист имеет опыт работы на ВВС. Последние два года он был диктором Al-Jazeera.
Сам телеканал называет себя не "катарским", а "телеканалом в Катаре", подразумевая, что он принадлежит не только этой стране. Состав учредителей этого самого популярного арабского спутникового канала не объявлялся.