Россия критикуется за использование беспилотников во время второй чеченской кампании в конце 1990-х - начале 2000-х годов. В частности, упомянута операция 2002 года, в результате которой был уничтожен один из лидеров экстремистов Хаттаб.
Кроме того, в докладе отмечается, что в 2006 году российская Дума приняла закон, позволяющий спецслужбам устранять террористов за рубежом. При этом, как пишет докладчик, в общественном доступе нет информации о том, каким образом будет соблюдаться законность подобных операций, а также по каким критериям человек превращается из подозреваемого в мишень.
В целом, как пишет докладчик ООН, использование беспилотных самолетов наносит удар по существующим законам, призванным защитить право людей на жизнь.Особое опасение Элстона вызывает то, что военные операторы беспилотников будут относиться к убийству так же, как игроки Playstation. "Так как операторы находятся в тысячах миль от поля боя и осуществляют управление при помощи компьютерных мониторов и удаленных звуковых каналов, существуют риск развития ментальности игроков Playstation", - заявляет автор доклада.
При президенте Бараке Обаме Соединенные Штаты стали гораздо активнее использовать беспилотники для ударов по целям в Пакистане. Филип Элстон подверг особой критике организованные ЦРУ налеты, которые уже привели к гибели "сотен мирных жителей". "Разведывательные службы, которые по определению неподотчетны кому бы то ни было, кроме тех, кто им платит, не должны заниматься операциями, в которых убивают людей в других странах", - говорится в докладе. Элстон также отметил, что такие удары, с большой степенью вероятности, могут стать военными преступлениями.
Филип Элстон сообщил, что на сегодняшний день 40 государств уже владеют технологиями таких беспилотных летательных аппаратов.
Специальный докладчик призвал международное сообщество помнить, что никому не позволено убивать без суда и следствия. "Правда, мы знаем, что при определенных обстоятельствах целенаправленные убийства могут быть легитимными. Они разрешены в условиях конфликта в тех случаях, если применяются против солдат или комбатантов или гражданских лиц, участвующих в сражениях. Но в последнее время они все чаще используются далеко от поля битвы", - цитирует его выступление Центр новостей ООН. Профессор права Нью-Йоркского университета Элстон добавил, что сегодня США прибегают к применению силы на территории других государств, прикрываясь новой концепцией под названием "закон 9/11". Это концепция якобы дает им право на самозащиту от талибов, "Аль-Каиды" и других террористических группировок.
Филип Элстон полагает, что такое широкое толкование права на самозащиту идет вразрез с запретом на использование силы, закрепленном в Уставе ООН. Представитель ООН опасается, что вскоре такая практика будет подхвачена другими странами, которые будут ее применять против тех, кого они считают террористами, и все это приведет к хаосу на планете.
Специальный докладчик обратил внимание на "завесу секретности" вокруг того, кого и за что убивает Центральное разведывательное управление (ЦРУ) США. В этой ситуации очень трудно уследить за тем, было ли это убийство юридически мотивировано, и если нет, то кто понес ответственность за ошибку.
Доклад ООН был опубликовал спустя несколько дней после объявления о смерти Шейха Саида Масри, которого называли третьим человеком в иерархии "Аль-Каиды" в Пакистане. По информации из Пакистана, Масри и его семья были убиты в результате авиаудара, осуществленного американским беспилотником.