"Я сказал в самом начале, что мы до сих пор благодарны Афганистану за то, что он помог довести СССР до коллапса, благодаря чему мы обрели независимость", - описал Лаанеотс свою встречу с министром обороны Афганистана Абдулом Рахимом Вардаком.
"Он ответил, что, мол, вы помните об этом, а многие присутствующие здесь восточно-европейские государства забыли", - констатировал Лаанеотс.
Визит командующего в Афганистан начался перелетом с военной базы в Кандагаре в Кабул.
"Я знаю, что другие государства и на вас оказывали давление, поэтому мы высоко ценим ваше участие, - сказал после встречи Рахим Вардак эстонским журналистам. - Это много значит для нас и для вас".
Вардак похвалил также эстонских солдат, которые несут службу вместе с военными других немногочисленных государств - Великобритании, США и Дании. Причем служат они в самой сложной с точки зрения безопасности провинции Гельманд, где происходит 75% всех вооруженных конфликтов этого кризисного региона.
"По моему мнению, у вас очень храбрый, фанатичный и профессиональный контингент, действующий в самом сложном регионе государства, - сказал Вардак. - Это ценится очень высоко. Я слежу за их операциями с 2002 года, они многое сделали для стабильности и безопасности региона, куда их направили".
Возможно, заявление эстонского командующего о распаде СССР спровоцирует новый скандал из-за трепетного отношения российских властей к этому вопросу. Так, однажды Владимир Путин, еще будучи президентом страны, в 2005 году назвал распад СССР "крупнейшей геополитической катастрофой века".
Война в Афганистане, которую, по всей вероятности, имел в виду Антс Лаанеотс как вклад в гибель СССР, длилась 10 лет - с 1979 по 1989 год. По сути она велась за политический контроль советской власти над территорией Афганистана. По оценке советской прессы, Союз за 10 лет потерял на этой войне более 15 тысяч человек. После вывода Советской Армии с территории Афганистана просоветский режим просуществовал еще три года.