В общей сложности подтверждена гибель 18 человек. Еще у 25 человек до получения официального заключения медиков, как это принято в Японии, диагностирована "остановка работы сердца и легких". К подножию горы пока удалось эвакуировать тела 14. Таким образом, от последствий извержения вулкана погибли 43 человека. Пострадавшими числятся 69 туристов и альпинистов.
Извержение вулкана Онтакэ, которое не смогли предсказать специалисты, началось в минувшую субботу, 27 сентября. Оно сопровождалось мощными выбросами токсичных газов.
Погибли и пострадали альпинисты и туристы, находившиеся в момент извержения на склонах горы. По данным японской прессы, почти 70 человек пострадали от отравления ядовитыми газами и поражения дыхательных путей раскаленным вулканическим пеплом. Всего на горе оказались около 250 человек.
В спасательной операции принимают участие около 800 военнослужащих японских сил самообороны, пожарных и полицейских. В работах по эвакуации тел задействован крупнотоннажный вертолет.
Так как активность вулкана хотя и снизилась, но не прекратилась совсем, спасателям несколько раз приходилось приостанавливать поисковые работы из-за опасности отравления токсичными газами и угрозы повторного извержения.
Главное метеорологическое агентство Японии установило третий уровень опасности по пятибалльной шкале. Вулкан Онтакэ, высота которого составляет 3067 метров, расположен примерно в 200 км к западу от Токио на территории префектур Гифу и Нагано. Последнее крупное извержение Онтакэ было зафиксировано в 2007 году, тогда никто не пострадал.