Назначение главного тренера - один из первых шагов в рамках опубликованной на днях стратегии подготовки олимпийской команды, реализация которой, по мнению ее авторов, должна принести "золото" на Играх-2004. Столь раннее начало подготовки к Олимпиаде, признают официальные лица федерации, связано с провальным вступлением американской сборной на чемпионате мира-2002, который к тому же прошел "дома", в Индианаполисе. Тогда, в сентябре, болельщики и эксперты так и не увидели былой "команды мечты", оказавшейся в итоговой таблице лишь на шестом месте. Американцы не скрывают, что намерены не только сохранить за собой звание чемпионов Олимпиады, завоеванное в 2000 году в Сиднее, но и взять реванш за досадное поражение в Индианаполисе.
Заниматься созданием сборной поручено федерации баскетбола США, в который входят 10 человек: восемь представителей Национальной баскетбольной ассоциации, один игрок из профессиональных клубов НБА и один представитель студенческих спортивных ассоциаций. К началу декабря они намерены определить шесть игроков основного состава команды, а к концу года - заручиться согласием еще девяти человек на участие в Олимпиаде. Оставшиеся вакантными три места будут заполнены накануне баскетбольного турнира американских государств, который пройдет следующим летом. Его призеры получат право защищать честь своих стран в Афинах.