"Возможно, они провели не на самом высоком уровне два последних матча, но надо учесть, что отборочный турнир был очень длинным и сложным, - заявил Мутко, отвечая на вопрос РИА "Новости", не честнее ли было потратить премиальные для сборной на благотворительность. - Конечно же, нам хотелось более убедительного выступления, и я уверен, что футболисты сборной получили хороший урок".
Вместе с тем, Мутко подчеркнул, что выход россиян на Евро-2008 не является чем-то сверхъестественным.
"Чудес не бывает. Это футбол. Мы набрали больше очков, чем англичане, и попали на чемпионат Европы. Не надо забывать, что мы переиграли англичан в Москве, и в итоге главная задача была выполнена. Поэтому мы с чистой совестью отдаем им эти деньги", - дополнил глава РФС свой ответ.
По неофициальным данным, сумма призовых сборной России за выход в финальную чемпионата Европы-2008 составляет от ста до двухсот тысяч долларов на человека.
Футболисты сборной России разочаровали своих болельщиков в двух последних матчах отборочного цикла, в которых они сначала уступили в гостях у команды Израиля (1:2), а затем натужно обыграли на выезде не набравшую ни одного очка сборную Андорры (1:0). Решающим фактором в плане попадания команды Гуса Хиддинка на Евро-2008 стала победа сборной Хорватии над англичанами в Лондоне (3:2), которая не позволила британцам финишировать в итоговой таблице отборочной группы E выше россиян.