На минувшей неделе FA признала некорректным жест в исполнении Анелька и подвергла его денежному штрафу и пятиматчевой дисквалификации. Жест, использованный 34-летним форвардом 28 декабря прошлого года, ассоциируется в европейском обществе с антисемитским нацистским приветствием.
По истечении срока дисквалификации FA форвард, скорее всего, не сможет сразу вернуться в игру, поскольку в клубе приняли решение провести собственное внутреннее расследование инцидента. На время разбирательств футболисту не будет позволено появляться на поле.
До финиша Премьер-лиги осталось 11 матчей, в результате чего сезон для француза может оказаться завершенным досрочно. А учитывая прежние намеки Николя на возможный уход из футбола этим летом и прогремевший скандал, матч с "Астон Виллой" за 29 января может оказаться последним в 20-летней профессиональной карьере Анелька.
Бывший исполнительный директор FA Марк Палиос надеется, что такое развитие событий поможет искоренить расизм в футболе.
"Сложно найти разумное финансовое наказание для таких игроков, учитывая размеры их гонораров, - сказал Палиос Sky Sports. - Главным сдерживающим фактором должны стать отстранения и их последствия со стороны работодателей Анелька. Это окажет влияние на карьеру Анелька".