Ковальчук получил повреждение в минувшую среду, когда его команда встречалась с "Питтсбургом". Во втором периоде финский форвард "Питтсбурга" Яркко Рууту встретил россиянина ударом колено в колено, после чего Ковальчук долго не поднимался со льда. Впоследствии он вышел еще на одну смену, но играть в полную силу уже не мог и вскоре отправился в раздевалку.
По словам генерального менеджера "Атланты" Дона Уодделла, уже на следующий день Ковальчук чувствовал себя лучше - колено хоккеиста не выглядело опухшим, а сам он не хромал. Однако как минимум два матча россиянину все же придется пропустить, и помочь своей команде в играх с "Баффало" и "Вашингтоном" он не сможет.
Первоначально предполагалось, что Ковальчук выбыл из строя надолго. По сведениям различных СМИ, существовала вероятность, что форварду придется пропустить несколько месяцев, и это могло поставить под вопрос его участие на чемпионате мира-2008 в составе сборной России.