Как отмечает издание, до недавних пор Хочинский специализировался на подборе подарков, которыми можно "подмазать" самых влиятельных людей в правительственных и других высоких кругах.
По словам торговца, в 2006 году он приобрел на аукционе Sotheby's в Париже 26 писем Вольтера к Екатерине II за рекордную сумму - 869 тыс. долларов - для российского миллиардера, который нажил состояние в финансово-банковском секторе и сфере недвижимости.
По данным издания, клиент Хочинского хотел подарить письма Путину, предполагая, что тот передаст их одной из российских библиотек. Это отвечает новым веяниям: ради благосклонного отношения Кремля возвращать памятники истории и культуры в Россию, напоминает издание.
Однако, по словам Хочинского, письма бесследно пропали после того, как он передал их российскому Первому каналу для организации их вручения Путину перед телекамерами. Пресс-секретарь Путина в интервью заявил, что премьер никогда не видел этих писем, ему никто ничего подобного не дарил и не подарит.
Хочинский утверждает, что обратился в милицию, но глава Первого канала Константин Эрнст сказал следователям, что телекомпания писем не получала, и обвинил Хочинского в попытке шантажа.