Кроме того, программа полета нового экипажа также включает прием российских грузовых кораблей "Прогресс", японского грузового корабля HTV, отстыковку европейского грузовика ATV-3 "Эдоардо Амальди", прием двух американских кораблей Dragon (запуск первого из них запланирован на 19 мая, но ранее дата запуска несколько раз переносилась) и корабля компании Orbital Sciences.
Также в рамках работы на МКС запланирован выход в космос по российской программе. Предварительно он запланирован на 21 августа, сообщил журналистам представитель российского ЦУП. Работать в открытом космическом пространстве будут Падалка и космонавт Роскосмоса Юрий Маленченко, который прибудет на МКС вместе со следующей экспедицией в середине июля.
Как сообщал ранее Падалка, в рамках выхода в космос планируется перенести грузовую стрелу для освобождения места для будущей стыковки со станцией многоцелевого лабораторного модуля, запуск которого запланирован на 2013 год. По словам Падалки, космонавтам во время выхода в космос также предстоит запустить небольшой спутник, который поможет в дальнейшем прогнозировать сроки и места падения на Землю отработавших частей различных космических объектов, в том числе обломков спутников.
С вновь прибывшими космонавтами экипаж МКС увеличился до шести человек
После прибытия на станцию российско-американского трио состав экипажа МКС-31 увеличился до шести человек. Вновь прибывшие присоединились к работающим на орбите россиянину Олегу Кононенко, астронавту Европейского космического агентства Андре Кейперсу и астронавту NASA Дональду Петтиту.
Самым опытным из нового экипажа является Геннадий Падалка, на счету которого три космических полета (в 1998 году - на станцию "Мир", в 2004 и 2009 годах - на МКС). За три полета Падалка провел в космосе более 585 суток, выполнил восемь выходов в открытый космос. Акаба летал в космос один раз на шаттле в 2009 году, Ревин до этого не имел опыта космических полетов, передает РИА "Новости".
Космонавты захватили на орбиту музыку, фильмы и талисман
Падалка привез на орбиту iPad и iPod с музыкой и фильмами. А бортинженер Сергей Ревин незадолго до полета сказал, что привезет на МКС в качестве талисмана фигуру маленького кенгуренка, а также небольшие подарки для нескольких членов экипажа, которые будут отмечать дни рождения на станции. Помимо дня рождения Акабы, выпавшего на день стыковки "Союза" с МКС, совсем скоро - 21 мая - день рождения у Геннадия Падалки и Олега Кононенко.
Россияне привезли человеческие кости и "космические" бактерии
Научная программа предстоящей экспедиции очень насыщенная. Россияне привезли на МКС вторую "порцию" фрагментов человеческих костей (восемь пеналов), с помощью которых ученые предполагают исследовать причины и динамику вымывания кальция из костной ткани в ходе длительного космического полета. Эта проблема изучается многими странами - участниками программы МКС, исследования проводятся на экипажах МКС. Однако медики не могут брать для анализа фрагменты костей живых космонавтов и проводят исследования только по анализу мочи, что не дает полной картины динамики изменений, пояснили постановщики эксперимента "Кальций", который начался на орбите в июне прошлого года.
Кроме того, Падалке и Ревину предстоит вывести на орбите новые штаммы "космических" бактерий. Они привезли с собой два пенала с разными штаммами клеток для проведения биотехнологического эксперимента "Женьшень-2". В одном из них "путешествуют" клетки тиса, которые в дальнейшем предполагается использовать для производства противораковых препаратов. В другом - растения с романтическим названием стефания розовая в компании со штаммами воробейника, биомассу которых в дальнейшем можно будет использовать как субстанцию для приготовления медицинских препаратов, а также в пищевой промышленности и косметологии.
Космонавты также доставили на МКС новый биореактор и посевной материал для проведения эксперимента "Каскад" и восемь кассет с биологическим материалом для эксперимента "Константа", цель которого - определить влияние факторов космического пространства на ферменты при их воздействии на субстраты.
Россиянам также предстоит принять участие в новом этапе эксперимента "Матрешка", в ходе которого ученые стремятся определить степень воздействия космической радиации на критически важные органы человека и разработать действенные методы защиты. Космонавты продолжат испытание защитной шторки, ослабляющей радиационное воздействие на человеческий организм. Для этого они везут на орбиту новые детекторы как для шторки, так и для шарового фантома "Матрешка-Р", который "живет" на российском модуле.