За полчаса до начала церемонии из кабинета губернатора в Смольном в Мариинский дворец были доставлены флаги Российской Федерации и Петербурга.
На церемонии присутствовали главы субъектов федерации, входящих в Северо-Западный федеральный округ, в частности, глава правительства Республики Карелия Сергей Катанандов, губернатор Архангельской области Анатолий Ефремов, губернатор Псковской области Евгений Михайлов, а также деятели науки и культуры Петербурга.
Председатель Законодательного собрания Вадим Тюльпанов объявил об открытии заседания парламента, в повестке дня которого значилось вступление Матвиенко в должность губернатора. Председатель горизбиркома Александр Гнетов огласил протокол итогов выборов главы городской администрации, состоявшихся 5 октября.
После этого Матвиенко принесла присягу губернатора Петербурга. "Я, Матвиенко Валентина Ивановна, вступая в должность губернатора Петербурга, клянусь соблюдать Конституцию РФ, федеральные законы, устав Санкт-Петербурга", - сказала она. Затем Валентина Матвиенко принесла присягу на Уставе Санкт-Петербурга.
Председатель горизбиркома Александр Гнетов поздравил ее и вручил удостоверение губернатора.
Выборы губернатора Петербурга проходили в два тура - 21 сентября и 5 октября. Согласно итогам голосования, победу во втором туре одержала полномочный представитель президента РФ в Северо-Западном федеральном округе Валентина Матвиенко - за нее проголосовало 63,2% избирателей от числа принявших участие в голосовании (28,25% избирателей).
Выборы губернатора Петербурга были досрочными, поскольку бывший глава городской администрации Владимир Яковлев 16 июня 2003 года был назначен вице-премьером правительства РФ. Губернатор Петербурга избирается сроком на 4 года.