"Согласно достигнутым договоренностям, Россия предоставит не только средства выведения, а также некоторые научные приборы, но также создаст посадочный модуль для миссии "ЭкзоМарс-2018", - отметил Родионов, являющийся научным руководителем проекта "ЭкзоМарс" с российской стороны.
В ходе миссии на поверхность Красной планеты с помощью разрабатываемого НПО имени Лавочкина десантного модуля будут доставлены посадочная платформа (также российской разработки) и марсоход Европейского космического агентства (ЕКА).
Первый этап проекта, миссия "ЭкзоМарс-2016", включает в себя разрабатываемые ЕКА орбитальный модуль и демонстрационный десантный модуль. Орбитальный космический аппарат TGO (Trace Gas Orbiter) предназначен для изучения малых газовых примесей атмосферы и распределения водяного льда в грунте Марса. ИКИ РАН разрабатывает два прибора для TGO: спектрометрический комплекс ACS (Atmospheric Chemistry Suite) и нейтронный спектрометр FRIEND (Fine Resolution Epithermal Neutron Detector).
Первый из них, ACS, предназначен для изучения химического состава атмосферы и климата Марса.
Второй, получивший название FRIEND, - это нейтронный детектор. Он предназначен для регистрации альбедных нейтронов, возникающих в грунте Марса под воздействием галактических и солнечных космических лучей, и построения с высоким пространственным разрешением глобальных карт распределения водяного льда в верхнем слое грунта Марса. Он также включает в себя блок дозиметрии.
Оба прибора будут изготовлены до конца 2014 года и переданы евпропейским партнерам для установки на орбитальный аппарат TGO.
Десантный модуль состоит из нескольких систем. Аэродинамический экран и задний кожух принимают на себя тепловую и аэродинамическую нагрузку во время спуска в атмосфере Марса. Двухкаскадная парашютная система предназначена для сброса скорости с 2,1 Маха до дозвуковой, при которой станет возможным отделение посадочного модуля. Последний, используя двигательную установку, должен будет погасить оставшуюся скорость и мягко приземлиться на поверхность планеты. Посадочная платформа будет оборудована четырьмя посадочными опорами и двумя направлениями для схода марсохода.
Задачами марсохода являются геологические исследования и поиск следов жизни в подповерхностном слое Марса около места посадки. ИКИ РАН также разрабатывает два прибора для установки на марсоход. Один из них служит для минералогического анализа поверхности, второй - для построения локальной карты распределения водяного льда вдоль трассы движения марсохода.
После спуска марсохода с российской посадочной платформы последняя начнет работу по научной программе, которая связана прежде всего с мониторингом различных процессов на поверхности Марса, происходящих с разным временным масштабом - сутки, сезон, год. Планируемый срок работы на поверхности - один марсианский год (около 1,8 земного года).
Напомним, проект "ЭкзоМарс" изначально разрабатывался преимущественно Европейским космическим агентством, но после 2009 года он претерпел некоторые изменения и должен был выполняться при сотрудничестве с NASA. Однако в рамках программы по сокращению бюджетных расходов, принятой Бараком Обамой, США объявили о выходе из программы, чем ударили по бюджету проекта и открыли дорогу для Роскосмоса. Впрочем, США не исключают возвращения в программу к 2018 году.