В статье, опубликованной в свежем номере американского археологического журнала "Библикал Аркеолоджи ревью", Лемэр сообщил, что в его распоряжении оказался оссуарий (в археологии так называются древние сосуды для хранения костей умерших), на котором начертана надпись на арамейском языке: "Иаков, сын Иосифа, брат Иисуса".
В сентябре этот древний сосуд исследовали двое израильских ученых, используя все современные технические средства. Их вывод - возраст оссуария превышает 19 столетий. Лемэр, со своей стороны, отважился назвать еще более точную дату 63 год н.э.
Французский ученый признает, что в тот период в Иерусалиме жили около 40 тысяч человек и что имена Иисус, Иосиф и Иаков были достаточно широко распространены. По его подсчетам, в начале первого века примерно у 20 жителей города, носящих имя Иаков, могли быть отцы Иосифы и братья Иисусы. В то же время Лемэр указывает, что археологи обнаружили сотни подобных сосудов, но только на двух из них написаны имена братьев умерших. На этом основании автор статьи предполагает, что братья упоминались лишь в том случае, если они были людьми необычными.
"Трудно не прийти к заключению, что написанные на сосуде три имени относятся к известным личностям Нового Завета", - заявил редактор "Библикал Аркеолоджи ревью" Гершел Шэнкс. "У меня есть некоторые сомнения", - сказал в свою очередь профессор археологии университета Джонса Хопкинса Кайл Маккартер. Вместе с тем он поспешил добавить, что в археологии "очень редко можно что-либо утверждать с абсолютной уверенностью".
Впрочем, сам Лемэр не утверждает, что его выводы верны на все 100 процентов. В своей статье он говорит лишь о "большой вероятности" того, что в оссуарии действительно когда-то хранились останки Иакова Праведного - брата Господня, как его именует христианская традиция. Большинство изучающих Библию современных ученых придерживаются гипотезы, согласно которой Иисус Христос - это не вымышленный персонаж, а реально существовавший человек. В то же время до сих пор наука не имела никаких "вещественных доказательств" этой гипотезы. Находка французского специалиста в области древних языков может стать первым таким доказательством.