Эта дата связана с приездом в СССР ровно 40 лет назад индийского религиозного деятеля и просветителя А.Ч. Бхактиведанты Свами Прабхупады (1896-1977). Индийскому проповеднику это удалось, несмотря на железный занавес и пристальное внимание тогдашних спецслужб ко всем иностранцам. Их противодействие контактам становилось тем более активным, когда речь шла об инакомыслии, а любая религия на всем протяжении советского века отечественной истории была антиподом официальной идеологии и, мягко говоря, не приветствовалась, отмечается в информации пресс-службы Центра обществ сознания Кришны в России.
В фестивале примут участие первые советские вайшнавы (традиционное название кришнаитов). Среди почетных гостей праздничной недели - Шьямасундара дас (Сэм Спирстра), который сопровождал Прабхупаду в его поездке в столицу СССР. Сэм был близким другом Джорджа Харрисона - гитариста "Битлз" и находился рядом с ним по просьбе музыканта в последние мгновения его жизни в ноябре 2001 года.
На праздник приедут несколько сот гостей из самых разных регионов России, а также из других стран. По замыслу устроителей, фестиваль 40-летия должен стать точкой встречи вайшнавов разных поколений, попыткой заново взглянуть на роль, задачи, цели и перспективы вайшнавского духовного движения в России и вообще в мире. В ходе фестиваля состоятся встречи, беседы и интервью с пионерами вайшнавского движения, что, безусловно, будет интересно как для тех, кто изучает историю движения, так и для тех, кто недавно знаком с ним.
В ходе фестиваля пройдет церемония посвящения в санньяси (высший, монашеский духовный сан в индуизме) сразу двух россиян. Таким образом, число российских санньяси увеличится до четырех.