Самое крупное в Европе, Братское кладбище было основано в 1915 году, когда в московских госпиталях умирало много раненых фронтовиков. Всего на его территории погребено 17,5 тысячи российских воинов. Однако в Советском Союзе события Первой мировой войны на долгое время были преданы забвению, и в 1930-е годы кладбище было преобразовано в парк. В 1997 году на его территории вновь установили памятники. Сегодня, в связи со 100-летием начала Первой мировой войны, мемориалы кладбища восстанавливаются.
На торжественном открытии мемориала выступил заместитель председателя Госдумы РФ Сергей Железняк.
"Мы вспоминаем сегодня всех воинов, которые отдали свои жизни за наше Отечество. И сестер милосердия - тех, кто отдавали свое здоровье и свою жизнь, чтобы выносить с поля боя бойцов, дать возможность им сохранить жизни. <…> Нельзя легкомысленно относиться к нашей памяти. Нельзя допускать, чтобы на месте могил появлялись карусели, развлечения, чтобы нас отрезали от многовековой истории наших предков", - подчеркнул депутат.
Чин освящения памятника сестрам милосердия совершил клирик храма Всех святых во Всехсвятском священник Алексей Фатюхин. "Сейчас, молитвенно вспоминая наших далеких предков, хочется призвать всех к миру душевному, к прощению, пониманию и неагрессивности. <…> Мы находимся поистине на святом месте. Хоть оно уже стало парком, здесь огромнейшее кладбище, место скорби и памяти. Место, где, более чем уверен, десятки тысяч святых мощей - останков угодников Божиих, которые обрели царство небесное", - сказал он.
Ольга Шишмарева - сестра милосердия первого Сибирского передового врачебно-госпитального отряда Всероссийского союза городов, дочь Троицко-Савского городского головы. В марте 1915 года она была смертельно ранена шрапнелью. Ей было 19 лет. В том же отряде служил студент Московского университета Сергей Шлихтер, скончавшийся от ран в 1916 году. По его завещанию, Ольга была похоронена рядом с ним на Братском кладбище. Вера Семенова - сестра милосердия медико-санитарного отряда русских техников Всероссийского союза городов, москвичка, дочь инженера. В августе 1916 года в возрасте 19 лет умерла от ран, полученных во время бомбардировки под Ковелем. Погребена у могил Шлихтера и Шишмаревой.
"Она выбрала свой путь. Она решила, что должна быть там, где нужна. Девушки во время Великой Отечественной войны были такими. Ими двигало чувство долга перед страной, перед людьми. <…> Думаю, среди современного молодого поколения найдутся такие люди", - сказала на торжественной церемонии внучатая племянница Ольги Шишмаревой.