Когда-то Адольфс даже был смотрителем в доме, из которого он теперь вынужден съезжать. Другие жильцы часто жаловались на то, что он много курил и на лестничной клетке постоянно пахло табачным дымом. В конце концов владелица дома уволила его с должности смотрителя. Однако Адольфс и не думал изменять своей вредной привычке, а замечания соседей игнорировал.
Когда дело курильщика впервые рассматривалось в суде, Адольфс отрицал, что соседи когда-либо просили его не курить в доме. По словам ответчика, табачный дым - это всего лишь удобный повод выселить его из квартиры и сдать ее в аренду под офис.
Однако окружной суд Дюссельдорфа признал правоту владелицы дома, выступавшей в качестве истицы. Судьи признали, что курение в собственной квартире не запрещено, однако в данном случае сигаретный дым отравлял воздух и соседям, тем самым нарушая их право на физическую неприкосновенность.
Впрочем, решение пока не является окончательным: хотя окружной суд в Дюссельдорфе отклонил протест пенсионера, дело направлено на рассмотрение в Федеральную судебную палату.
Судебный процесс по делу Фридхельма Адольфса вызвал широкий резонанс в Германии. Немецкие курильщики опасаются, что в случае, если пенсионер проиграет в суде высшей инстанции, курение в собственной квартире могут объявить вне закона.