Как пишет N+1, благодаря образованию комплементарных связей между отдельными участками небольших молекул ДНК метод ДНК-оригами позволяет получать системы заданной формы с нужным расположением функциональных участков. Если же к молекулам ДНК привязать метки определенного состава, то с помощью ДНК-оригами можно получать и различные изображения.
До последнего времени площадь создаваемых таким способом изображений не превышала 0,05 квадратного микрометра, а разрешение было очень низким. Американские исследователи смогли решить эту проблему, предложив методику так называемой фрактальной сборки, которая позволяет соединять небольшие элементы ДНК-изображений в двумерные массивы. Чтобы получить нужное изображение, биохимики разработали алгоритм для определения последовательности основной молекулы ДНК и "скрепок", которые складывают ее в нужную форму.
Кроме изображения Джоконды исследователи также создали миниатюрные изображения петуха, бактерии, электрической схемы и шахматной доски с фигурами. По мнению ученых, предложенный ими метод может быть применен для присоединения белков, других полимерных молекул или наночастиц, что позволит создавать молекулярные машины заданной структуры или электрические наноцепи.