Государство хочет присутствовать на рынке связи очень серьезно: ключевым направлением деятельности реформированного "Связьинвеста" должно стать создание федерального мобильного оператора, в том числе и путем приобретения других игроков. Одним из сценариев развития сотового бизнеса предусматривалась возможность объединения мобильных активов холдинга с крупными региональными операторами, в том числе и с сотовым оператором ОАО "Средневолжская межрегиональная ассоциация радиотелекоммуникационных систем" (СМАРТС).
ОАО "СМАРТС" является головной компанией одноименной группы, в которую также входят ЗАО "Астрахань GSM", ЗАО "Волгоград-GSM", ЗАО "Пенза-GSM", ЗАО "Шупашкар-GSM" и ЗАО "Ярославль-GSM". С учетом дочерних компаний группа "СМАРТС" осуществляет деятельность в 16 регионах России в Приволжском, Южном и Центральном федеральных округах. "СМАРТС" занимает седьмое место среди сотовых операторов России по количеству абонентов - 3,5 млн человек.
Но "Связьинвест" прекратил переговоры о приобретении сотового оператора СМАРТС. "По последней информации, переговоры не ведутся", - сообщил журналистам министр связи и массовых коммуникаций Игорь Щеголев.
В декабре глава "СМАРТС-Холдинга" Андрей Гирев сообщал "Интерфаксу", что переговоры со "Связьинвестом" продолжаются, и ясность в них может наступить в I квартале.
В октябре появилась информация, что до конца 2009 года может быть завершена сделка по приобретению контрольного пакета акций СМАРТСа "дочкой" " Связьинвеста" - ОАО "Волгателеком". В ноябре "Волгателеком" получил в ФАС разрешение на приобретение СМАРТСа и его доли в ЗАО "Оренбург-GSM".
Между тем судебные споры вокруг акций СМАРТС пока не завершены. Как сообщалось, урегулирование акционерного конфликта было условием, которое выдвигал для сделки "Связьинвест".
Концепция реорганизации "Связьинвеста" предусматривает два основных варианта действий в этой сфере: альянс с одним из игроков "большой тройки" ("Мегафон", "Вымпелком" и МТС) либо строительство четвертого федерального оператора путем получения недостающих лицензий, приобретения региональных игроков и выхода на рынок Москвы в качестве виртуального оператора (MVNO). Второй вариант в виде приобретения "СМАРТС", кажется, уже не рассматривается, но и с приобретением представителя "большой тройки", компании "Мегафон", есть сложности.
Еще в начале лета этого года по рынку поползли устойчивые слухи о том, что в качестве возможного партнера "Связьинвеста" рассматривается третий по количеству абонентов сотовый оператор "Мегафон", принадлежащий шведско-финской TeliaSonera (43,8%), Алишеру Усманову (31,1%) и "Альфа-групп" (25,1%).
В среду министр связи и массовых коммуникаций Игорь Щеголев признал, что "Связьинвест" заинтересован в покупке "Мегафона", и подтвердил, что Минкомсвязи ведет консультации с Алишером Усмановым о покупке у него государством пакета акций "Мегафона".
Объединение "Связьинвеста" с одним из игроков "большой тройки" - наиболее перспективный вариант развития мобильного бизнеса госхолдинга, заявлял в декабре глава Минкомсвязи Игорь Щеголев.
"Такие консультации сейчас идут", - сообщил журналистам источник в Минкомсвязи в среду. По его мнению, самый оптимальный вариант - объединение "Связьинвеста" и "Мегафона", так как у последнего мало фиксированной инфраструктуры, в отличие от МТС и "Вымпелкома". Переговоры об альянсе могут идти параллельно с реорганизацией "Связьинвеста", отметил источник. "Одно другому не мешает. Хотят вести переговоры - пусть ведут", - сказал он. Но, как подчеркнул источник, говорить о возможной конфигурации сделки с "Мегафоном" пока рано.