Оказалось, что Philip Morris International пытается вынудить британский Стирлингский университет опубликовать все подробности исследований, в том числе конфиденциальные опросы тысяч детей 11-16 лет об их отношении к курению и дизайну сигаретных пачек.
"Требования компании, выдвинутые на основе британского Закона о свободе информации, совпали во времени с интернет-кампанией, направленной на охаивание университетских ученых, изучающих курение", - пишет газета.
Одной исследовательнице по ночам звонили домой неизвестные и осыпали ее руганью. "Она полагает, что за этими звонками стоит организованная кампания табачной промышленности, направленная на дискредитацию ее работы, хотя прямых доказательств причастности производителей сигарет не имеется", - говорится в статье.
Ученые из Стирлингского университета заявляют, что передача ими информации станет грубым нарушением соглашения о конфиденциальности и помехой для дальнейших исследований.
Первый запрос Philip Morris International подала в 2009 году, требуя предоставить все необработанные данные, на которых основаны исследования о курении, подготовленные Institute for Social Marketing при Стирлингском университете.
"Это конфиденциальные высказывания детей и подростков о том, как они относятся к рекламе табака. Если бы табачная компания сама проводила такие исследования, у нее возникли бы неприятности", - заявил директор института Джерард Гастингс. - Детей заверили, что к данным будут иметь доступ только настоящие ученые. Philip Morris под это определение никак не подходит".
Со своей стороны, в Philip Morris заявили, что не пытаются получить информацию о частной жизни конкретных лиц, а просто хотят лучше разобраться в выводах университета.
Исследование об отношении британских подростков к курению финансировалось Cancer Research UK, чтобы выяснить, почему 85% людей, которые являются курильщиками во взрослом возрасте, начали курить еще в детстве.
Если запрос Philip Morris будет удовлетворен, это станет катастрофой, полагает Гастингс. "Это аморально и омерзительно - передавать столь хищной индустрии данные, которые дети доверили нам на условиях конфиденциальности", - сказал он.