28 декабря 2001 года Хитров был взят с поличным в своем кабинете сотрудниками УБЭП в момент получения взятки в размере 70 тыс. рублей от предпринимателя. Прокурор Чувашии Сергей Зайцев подтвердил факт задержания с поличным и сообщил о "грамотном и объективном проведении операции".
В отношении чиновника было возбуждено уголовное дело. Взяточника доставили в Чебоксары и поместили в СИЗО. Через некоторое время в изоляторе Хитров совершил первую попытку суицида, сделав из одеяла удавку, но сокамерники вовремя заметили это и сообщили охране.
После этого чиновника поместили в больницу под подписку о невыезде, где он ожидал предъявления обвинения. По ряду обстоятельств оно было отложено. За это время Хитрова выписали из больницы, и он переехал в квартиру дочери, где и довел до конца задуманное.