Пока у следствия есть данные о причастности 56-летнего Пиктона к 26 убийствам. Преступник заманивал проституток и наркоманок из квартала красных фонарей Ванкувера к себе на ферму, после чего убивал и скармливал свиньям.
В ходе начавшегося процесса будут рассмотрены обвинения по шести эпизодам. Ожидается, что судебный процесс продлится не менее года, сообщает The Times. После его завершения суд планирует рассмотреть оставшиеся 20 убийств, инкриминируемых Пиктону. Если фермер будет признан виновным, его ожидает пожизненное заключение, так как Канада отменила смертную казнь в 1976 году.
Расследование по делу Пиктона продолжается уже в течение пяти лет. Он был арестован в феврале 2002 года. Все заседания суда по его делу проходят при чрезвычайных мерах безопасности. В частности, обвиняемый находится за пуленепробиваемой стеклянной загородкой, так как на суде присутствуют близкие и родственники его многочисленных жертв.
Как установило следствие, Пиктон избавлялся от тел жертв, скармливая их животным. Затем он резал свиней, а мясо и полуфабрикаты давал или продавал сотням местных жителей. Полиция еще три года назад подтвердила, что образцы свинины, взятой с фермы недалеко от Ванкувера, содержали следы человеческой ДНК. Тогда же шокированные соседи и знакомые Пиктона узнали, что невольно стали каннибалами.
Пока Пиктону инкриминируют 26 убийств женщин, останки которых были найдены на ферме маньяка. Между тем известно, что в квартале красных фонарей с 1982 года пропали без вести 65 женщин. Особенно большое число пропавших проституток зафиксировано в 1997-1998 годах, когда исчезло около 18 жриц любви.
Полиция обыскала свиноводческую ферму Пиктона в 35 километрах от Ванкувера, которой он владел вместе с братом и сестрой, в феврале 2002 года. Уже через 16 дней Пиктону были предъявлены первые обвинения в убийстве двух жертв, останки которых нашли на территории поместья. Позже полиция нашла останки еще 24 убитых женщин.
Как выяснилось при расследовании, Роберт Пиктон в 1997 году уже находился под следствием по обвинениям в умышленном убийстве проститутки-наркоманки, однако обвинение затем было снято. Он набросился с ножом на женщину, с которой познакомился в баре, и нанес ей несколько ранений. Однако суд посчитал доказательства вины Пиктона недостаточными и выпустил фермера на свободу.