Эти поиски называют крупнейшей охотой за сокровищами. Власти пытаются вернуть 3,4 тысячи картин, 37 тысяч икон и 1,5 тысячи редких книг, а также ювелирные украшения, монеты и музыкальные инструменты, которые были украдены из музеев, церквей и частных коллекций.
Следователи российского министерства внутренних дел составили первую обширную базу данных утерянных предметов искусства. Они также передали Интерполу описания 700 самых ценных предметов в надежде на то, что их удастся выследить при продаже на международном рынке искусства.
"Много работ было украдено в хаотичные годы после краха коммунизма, – заявил чиновник, участвовавший в создании базы данных. – Тогда у нас почти не было компьютеров. Теперь наша деятельность организована гораздо лучше, и каждый украденный предмет регистрируется должным образом".
Среди пропавших работ – "Бассейн в гареме", картина Жана-Леона Жерома, французского художника XIX века. Она стоит более 900 тысяч долларов, и была украдена из Эрмитажа в Санкт-Петербурге в 2001 году, пишет газета.
Также в списке утрат – картина российского абстракциониста Казимира Малевича, цена которой составляет 2 млн долларов: она исчезла из частной коллекции более 10 лет назад.
Картина Ивана Айвазовского стоимостью более 900 тысяч долларов была украдена в 1998 году из астраханского музея. Прошло несколько недель, прежде чем смотритель заметил, что оригинал подменили копией. "В России более 2 тысяч музеев, и большинству не хватает средств на установку необходимых систем безопасности", – заявил один из следователей.
Главный маршрут контрабанды, который использовали воры, пересекал Польшу и Германию, сообщили следователи. Однако многие работы всплыли в Великобритании. Два месяца назад Ричард Темпл, британский коллекционер, вернул икону, датируемую 1550 годом, после того как узнал, что 11 лет назад она была украдена из церкви, расположенной в 480 км от Москвы, пишет издание.