Этот отдел, известный под шифром MI7b, существовал с 1916 по 1918 год, а при его расформировании с окончанием войны власти распорядились об уничтожении всей его документации.
Однако оказалось, что некоторые из них были спасены сотрудником отдела капитаном Джеймсом Ллойдом, который работал там вместе с будущим автором прославленной детской книжки "Винни-Пух" Аланом Александром Милном.
Внучатый племянник капитана Ллойда Джереми Артер в прошлом году разбирал дом покойной тетки и обнаружил подготовленные к выбросу документы со штампом отдела военной пропаганды. Он занялся их изучением и сделал немало интересных открытий.
По словам Джереми Артера, отдел MI7b был создан для поддержания морального духа населения в то время, когда потери на полях сражений росли, а в Британии зрело социальное напряжение. Правительство опасалось распространения антивоенных настроений в тылу и развернуло пропагандистскую кампанию, в рамках которой набранные из офицеров сотрудники отдела, часто с литературным прошлым, писали материалы в патриотическом духе.
Капитан Джеймс Ллойд, сын сельского священника, служил в пехоте и был ранен в ходе первой битвы при Сомме в июле 1916 года. Через год его прикомандировали к отделу пропаганды, для которого он должен был писать истории о героизме британских солдат и трудовых подвигах в тылу.
"Среди найденных мною бумаг есть примерно машинописных и рукописных 150 статей, а также записные книжки и фотографии", - рассказывает Джереми Артер.
Вероятно, эти документы сохранились только потому, что капитан Ллойд перенес их домой после войны, собираясь написать книгу о Первой мировой. Но после войны он стал директором школы и до книги руки у него не дошли.
По словам Артера, среди этих бумаг есть статьи и стихи, написанные Милном, который до войны уже был известным драматургом и журналистом. Материалы, спасенные от уничтожения Джереми Артером, проливают свет на тогдашние настроения будущего автора "Винни-Пуха".
Среди них - несколько сатирических стихотворений Милна, который был пацифистом и гордился тем, что не произвел ни одного выстрела по врагу. Он издевается над самим собой за то, что должен лгать в своих статьях о "злых гуннах" и фабриках смерти в Германии.