В 2011 году на Кэмерона и его компанию Lightstorm Entertainment подал в суд бывший сотрудник студии Эрик Райдер, который утверждает, что он несколько лет работал над сценарием, который впоследствии стал основой для "Аватара". По его словам, Кэмерон использовал концепцию его истории под названием "K.R.Z. 2068", которую он написал в 1999 году. По словам Райдера, он также создал фотографии, галерею 3D-эскизов и разработал героев этой истории.
Мужчина подал иск в декабре 2011 года и два года пытался дать делу ход. Наконец его старания увенчались успехом: судья Верховного суда Лос-Анджелеса Алан Розенберг отнесся к проблеме с большим вниманием. "Мы должны серьезно и осторожно подходить к вопросам плагиата и информации", - заявил он.
Судья приказал Кэмерону предоставить сценарий культового фильма, а также разрешил юристам Райдера исследовать резервные файлы с его личного компьютера. Адвокаты также просили предоставить им доступ к ежедневникам режиссера и продюсера Джона Ландау, но получили отказ, передает телеканал "Россия 24".
"Аватар" вышел в декабре 2009 года, заработал 2,78 млрд долларов и стал самым прибыльным фильмом всех времен и народов - если, конечно, не учитывать инфляцию и увеличение цены билетов.
Кроме того, "Аватар" получил два "Золотых глобуса" как лучшая драма и за режиссуру, три "Оскара" - правда, лишь в технических номинациях, а также создал моду на 3D. После такого успеха Кэмерон немедленно объявил о съемках двух продолжений - они должны выйти в 2014 и 2015 годах.
Режиссер признавал, что в качестве источников вдохновения при создании "Аватара" он использовал романы Берроуза и Хаггарда, другие приключенческие и фантастические книги, мультфильм Хаяо Миядзаки "Принцесса Мононоке" и фильм Кевина Костнера "Танцующий с волками". Но от обвинений в плагиате эти признания Кэмерона не спасли.
Уже первые зрители усмотрели в нем сходство с диснеевской сказкой "Покахонтас", а неизвестные шутники разместили в интернете синопсис этого мультфильма, который с помощью немногочисленных исправлений превратился в сюжет "Аватара". Дальше - больше. Помимо Райдера на в суд на режиссера подал и писатель-фантаст Брайант Мур, который уверен, что Кэмерон взял за основу его сценарии к фильмам "Акватика" и "Потомки: опыление", напоминает "Газета.ру".
Брайант Мур оценил ущерб в 2,5 млрд долларов, сумма же претензий Райдера не разглашается.
Еще до этих исков некий владелец ресторана в Ванкувере вспомнил о том, что в 2002 году написал сценарий, который разослал многим студиям, в числе которых была и Lightstorm Entertainment. Он оценивал похожесть двух сценариев в 80%.
Были и курьезные случаи. Китайский суд отклонил иск писателя Чжоу Шаому, который уверял, что сюжет "Аватара" основан на его книге "Легенда о голубом вороне", написанной в 1997 году и опубликованной онлайн два года спустя. Министр культуры Якутии Андрей Борисов сравнил сюжет фильма Кэмерона с эпосом "Олонхо", поскольку в нем упоминается Мировое древо.
Наиболее ударно выступила организация "Коммунисты Петербурга и Ленинградской области", которые обвинили Кэмерона в плагиате сразу у доброго десятка фантастов, среди которых братья Стругацкие, Сергей Снегов, Иван Ефремов, Кир Булычев, Олег Дивов и Гарри Гаррисон. Впрочем, в данном случае дело ограничилось только грозным заявлением.
Адвокат режиссера Берт Филдс еще в 2011 году заявил, что доказательства авторства Кэмерона неопровержимы и будут предъявлены на суде, а любой, кто решит обвинить настоящего автора "Аватара" в плагиате, останется ни с чем. Видимо, речь шла именно о тех черновиках, которые Кэмерону теперь предстоит достать из архива.