Бэлза отметил, что награждение проходит в день 140-летия со дня рождения знаменитого писателя и поэта Ивана Алексеевича Бунина, ставшего первым русским писателем, получившим Нобелевскую премию по литературе.
Лариса Васильева (р. 1935) отмечена большой бунинской премией в области поэзии за сборники стихов "Холм" и "Четыре женщины в окне". Пик популярности ее стихотворений пришелся на рубеж 1960-1970-х годов. Она известна не только как автор многих стихотворений и поэм, но и прозаических произведений, среди которых особое место занимает книга "Кремлевские жены". Васильева активно занимается общественной и благотворительной деятельностью, она создала музей "История танка Т-34".
Переводчик и поэт Григорий Кружков (р. 1945) получил награду за совокупный вклад в развитие поэтического перевода. Он перевел на русский язык стихи Джона Донна, Джона Китса, Льюиса Кэррола, Уильяма Йейтса, Джеймса Джойса, Роберта Фроста, Уоллеса Стивенса, Спайка Миллигана. Кроме того, Кружков известен как детский писатель.
В судейскую коллегию "Бунинской премии" входят писатели, деятели культуры и ученые, среди которых Виталий Костомаров и Юрий Воротников. В этом году на соискание награды были выдвинуты произведения 62 авторов из 35 городов России, а также Германии, Израиля, США, Украины, Финляндии.
"Бунинская премия" учреждена в 2004 году "для поддержания изящности русской словесности" негосударственными гуманитарными вузами, Обществом любителей российской словесности, Национальным институтом бизнеса.
Название основных номинаций конкурса меняется каждый год. Главные награды премии в разные годы получили прозаики Вадим Месяц, Андрей Битов, Юрий Поляков, Александр Проханов, поэт Андрей Дементьев.